2001年，中國加入世貿以后，中國汽車業開始步入全面加速發展期，由最初的每年上百萬輛遞增，到后來的每年幾百萬輛增長，短短十幾年時間，一躍成為全球最大的汽車產銷國。但是，在如此喜人的數據背后卻隱藏著很大的問題，那就是如此之大的年產銷量里自主品牌卻并沒有取得權重位置，反而合資和進口品牌汽車一直占據著國內市場的權重。究其根本原因在于汽車核心零部件、核心技術以及知識產權，絕大部分都掌握在跨國公司或合資公司的外方手中，中方不僅沒有話語權且處處受制于人，大量的利潤，以專利費及技術使用費的形式流向海外，從而導致中國汽車在發動機、自動變速器、先進電子控制技術方面進展緩慢。
這種受制于人的現狀，直到近些年來我國汽車產業及時把握經濟發展新常態，大力實施創新驅動發展戰略，不斷深化供給側結構性改革，產業整體實力持續增強，才得以緩解。尤其是自主品牌商用車、乘用車、新能源汽車、智能網聯汽車發展均有亮眼成績，已成為全球汽車產業中越來越重要的力量。
11月8日，在以“華泰新時代”為主題的主流媒體走進華泰汽車天津基地采訪活動中，華泰汽車集團董事長張宏亮表示，堅持自主研發，是中國走向汽車強國之路的唯一選擇，在國家加快建設制造強國，加速發展先進制造業的新的歷史時期，作為中國自主汽車品牌的中堅力量，華泰汽車將始終堅持自主研發，打造核心零部件的領先優勢，掌握核心技術，為中國民族汽車工業的崛起貢獻力量，引領中國制造邁上新征程。
自2000年成立以來，華泰汽車堅持“低碳產業鏈，全球精品車”的經營理念，走出了一條依靠技術創新創建自主汽車品牌的道路，并以先進動力技術和先進制造技術為基礎，打造形成新能源汽車核心技術、AT自動變速器、清潔汽柴油發動機、傳統及新能源SUV、轎車等乘用車及商用車的低碳汽車產業鏈。
直面挑戰，堅持創新，著眼于未來發展和市場布局
一直以來，汽車產業被譽為機械制造業“皇冠上的明珠”，而乘用車最能代表一個國家汽車產業水平。5年來，我國汽車市場保持中高速增長態勢，銷量從2012年的1930.64萬輛，增至2016年的2802.82萬輛。
值得關注的是，目前我國手動變速器方面，由于其技術難度遠低于自動變速器，設計原理和生產工藝較為成熟，因此基本能夠滿足整車廠商的配套需要，并已實現產品出口。
但在自動變速器方面，國內廠家在研發上與國際先進水平存在較大差距，而擁有相關技術的外國廠商一致對國內廠家進行了不同程度的技術封鎖，導致自動變速器大量依賴進口，據不完全統計，我國自動變速器市場78%為進口產品。
行業內生產自動變速箱門檻非常高，甚至具備了壟斷行業的特征。國內幾乎所有主機廠，都有能力研發生產自己的發動機，但能生產自動變速箱的企業卻寥寥無幾。當其他企業拼命擴張市場、搶占利潤份額時,華泰汽車早在2012年就啟動了變速器的研發工作,彼時通過與世界著名變速器制造廠商德國ZF公司合作，先引進再吸收，走上自主創新之路。
多年來，華泰汽車通過引進先進的模具加工設備、精密鍛造設備和檢測設備以及與國外領先企業開展技術交流與合作等方式，提高了變速器齒輪、軸、同步器等關鍵零部件的設計水平。同時產品的冷、熱加工制造技術與裝備水平也得到了大幅度的提升，接近國際先進水平。
截至到目前，華泰汽車在國內形成了“兩個唯一”的硬實力:華泰汽車是國內唯一擁有自主知識產權的汽油、柴油發動機核心技術的汽車企業；是國內最早擁有自動變速器,且是國內唯一擁有6AT自動變速器自主知識產權的汽車企業。
事實上，自動變速器技術研發之難，還體現在裝配工藝上。自動變速器需要邊裝邊調試，即使是100%合格的產品，裝配不好也會出現問題，因此對裝配設備和監測設備也有著極高的要求。為此，華泰汽車投入巨大的人力、物力和財力，克服了種種技術上的難題。
“從最初的功能性試驗、優化再設計，到國產化論證、關鍵零部件的開發，再到最后的路試，生產樣機。在開發全過程中，華泰申請的新型專利就達40項之多。”華泰控股集團先進自動變速器研究院院長袁敏剛博士不無感慨地表示。
一直以來，6AT自動變速器在國內和國際市場銷售火爆，以致供應緊俏。華泰汽車自主研發的6AT自動變速器也同樣具備前景可期的市場潛力，尤其對于國內市場來說，這款變速器結構最合理，效率符合中國國情，價格符合市場預期，為此，華泰汽車的6AT自動變速器為適應市場需求即將批量生產。
此外，著眼于未來發展和市場布局，華泰汽車將開發混動版自動變速箱，同時，9AT自動變速器也已啟動研發。據袁敏剛博士介紹，德國ZF公司曾在MINI Coupe S車上做過測試，9AT相比6AT平均油耗可降低11.4%，二氧化碳排放量可降低9.5%。
自強且不息，天道當酬勤。就在9月20日，華泰汽車歐意德1.5T汽油機正式下線。據了解，歐意德1.5T汽油機作為歐意德首款小排量增壓汽油發動機，具有低速扭矩高、加速性好、燃油經濟性好和低振動、低噪音、低排放等特點。它的誕生是華泰汽車核心零部件自主技術又一重要成果，也標志著華泰汽車已形成了對汽、柴油發動機以及自動變速器等核心零部件的全覆蓋。
華泰汽車集團副總裁兼工程研究總院院長季方勝博士表示，把握汽車“節能減排、智能網聯”發展趨勢，對標國內外優秀產品平臺和先進技術，華泰汽車將整合國內外優勢資源，完善產品開發規范、流程，在現有的傳統能源及新能源轎車、SUV、皮卡、物流車、專用車等全系列汽車產品的基礎上，努力開發出更多滿足客戶需求、具有市場競爭力的自主品牌一流汽車產品。
核心技術讓華泰能夠有實力沖擊海外，在“一帶一路”倡議的引導下，華泰汽車實現了從“引進來”到“走出去”的蛻變。動力總成產品出口歐美等全球多個國家，助力中國汽車工業從產業依附型向產業主導型的轉變。
重金投入，大力發新能源核心三電技術，布局未來
張宏亮表示，華泰汽車發展新能源汽車助力“綠色中國”建設的愿景，與中央的精神高度契合，將進一步堅定科技創新驅動的發展理念，加快向智能化、綠色化、先進化方向發展，著力打造“智能化、網聯化、輕量化、零排放“的新能源汽車全產業鏈布局。
如今，汽車產業和產品已成為新技術應用的重要載體。相對于傳統的汽車技術，新能源汽車使汽車的心臟和血液有了更新，智能汽車將使汽車具有智慧系統，電動化和智能化為汽車產業賦予了新的定義。
在此背景下，華泰汽車通過與國外“高手”在家門口過招，告別過去的單純模仿模式，逐步建立起研發流程、標準、平臺和體系。核心技術的不斷積累，體系能力的不斷提升。
工欲善其事必先利其器，對于華泰汽車來說，這需“利”之“器”就是企業的自主創新能力、核心的競爭能力和發展后勁。為此，華泰汽車（上海）研究院正式掛牌成立。上海研究所的成立，有助于依托上海這個汽車技術資源、零部件公司、汽車工程服務等比較豐富的土壤來實現優勢互補，給產品的研發提供一個比較有利的大環境。
同時，上海研究所的成立代表著，它將作為華泰汽車“1+3+3”研發布局最重要的一個拼圖；是以北京工程研究總院為中心，天津、上海及北京新能源研究院三大設計分院為支撐，俄羅斯、德國慕尼黑、美國硅谷三大技術中心為依托的整車研發與集成區位布局體系。
據了解，上海研究院將致力于前端技術的研究開發、全新平臺產品的研發、新能源輕量化技術與混合動力技術等新技術的研發任務。科技加持下，華泰汽車希望到2018年實現質量提升50%，開發周期縮短30%，成本降低20%，開發費用節省20%。
目前，華泰汽車研發人員總計近1500人，三電系統就達212人，由外籍專家、教授級高工、博士和碩士等高級人才組成，確保了新能源汽車的質量和產能。
事實上，作為國內最早涉足新能源汽車產業的自主車企之一，華泰汽車在電控、電機、電池集成的“三電技術”方面擁有核心技術。在電池方面，華泰戰略性的與億緯鋰能達成合作，投資成立華泰億緯電源有限公司，專業生產新能源汽車動力電池。目前正在建設中的動力電池模組及PACK自動化項目，預計2018年10~12月份建成投產，可年產40億瓦時動力電池模組及PACK鋰電池，為華泰新能源汽車進行配套。
在電機的環節，華泰也已與上海電動和深圳大地和簽署了合作意向書，合資建立電驅動公司；在整車控制器方面，華泰自主開發了16位和32位整車控制器，并已批量應用超2萬套。
與此同時，在混合動力領域華泰汽車也頗有建樹。華泰汽車在推出國內首款純電動SUV的同時，還擁有中國知名品牌—黃海客車、成熟領先的城市物流車—黃海瑞圖，形成了純電動與插電混動“兩條腿走路”的新能源既定方針。
目前，華泰在緊湊型SUV全新圣達菲基礎上開發了第一代插電混動（PHEV），搭載由1.5L發動機/50KW發電機組成的增程器和16KWh高性能鋰離子動力電池，驅動系統由126KW永磁同步電機和單級減速器組成，預計將在今年12月30日完成LS投產簽署。
此外，在傳統6AT變速箱的基礎上，華泰還將綜合利用現有資源進一步開發混動變速箱。
自此，華泰汽車已形成了以新能源汽車、傳統汽車及核心零部件為戰略核心業務，汽車金融、后市場以及生態服務為支持業務，集研發、制造、銷售、服務于一體的制造服務型汽車企業。
在緊跟國家和產業政策，看準國際汽車品牌發展趨勢基礎上，2017年，華泰汽車進一步制定了三步走戰略規劃，鎖定2020年50萬輛的銷售目標，持續加大研發投入，聚焦核心能力的持續提升和業務模式的創新，打造“智能化、網聯化、輕量化、低碳化、生態化” 的汽車產業鏈。放眼未來，有理由相信，全速前進的華泰汽車，必將實現彎道超車和再度騰飛。