日本政府上個月宣布它希望制造商在2050年前停止生產傳統汽車，這加大了汽車廠商們的壓力。
據外媒報道，電動汽車可能會成為日本第一大產業的就業殺手。隨著內燃機將逐漸消亡，汽車供應商們正紛紛為削減運營開支做準備。
木村哲也感到緊張不安。他經營的制造發動機部件的公司，為了保持競爭力，已經陷入了無休止的成本削減循環當中。去年秋天，豐田汽車公司總裁豐田章男(Akio Toyoda)開始警告說，一個“百年一遇”的劇變將威脅到汽車產業的生存。而豐田正是Tetsuya Kimura最大的客戶。
豐田章男沒有談到美國總統唐納德·特朗普(Donald Trump)挑起的貿易戰，盡管這種風險也隱約顯現。他就共享出行、電動汽車和無人駕駛汽車等新興趨勢發出警告，這些全都是那些依賴內燃機過活的人所面臨的令人不安的創新技術。日本政府上個月宣布它希望制造商在2050年前停止生產傳統汽車，這加大了汽車廠商們的壓力。現在距離2050年還有很長一段時間，但作為全球最大汽車市場的中國已經在未雨綢繆，制定了到2025年每5輛汽車中就有1輛使用電池驅動的目標。
Asahi Tekko碧南市工廠的內部
日本愛知縣擁有豐田和數百家供應商，它面臨的問題在于，電動汽車的零部件使用量比現在的普通汽車少了大約三分之一。你在電動汽車上找不到的零部件包括：火花塞、活塞、凸輪軸、燃油泵、噴油器和催化轉換器。對于愛知縣的31萬名汽車從業人員來說，重組意味著他們要經受裁員的痛苦，這也會對日本的工業中心產生深遠的影響。
荷蘭商業銀行(ING Bank NV)駐新加坡的首席亞太經濟學家羅布·卡內爾(Rob Carnell)表示：“那帶來的影響會涵蓋整個地理區域。美發店、當地的小商店以及所有汽車工人會花錢消費的地方——也都會受到打擊。”
這是一個在緩慢逼近的威脅。電動汽車去年僅占全球汽車總銷量的1%，多數分析師也認為逐步淘汰燃油汽車將需要很多年的時間。豐田在普銳斯(Prius)混合動力汽車上的成功，使得它在推行電動汽車上要比其他的汽車制造商緩慢，因此愛知縣能夠像往常一樣經營運轉更長的時間。
不過，去年12月，豐田宣布計劃從2020年代初開始在產品線中增加10多款純電動車型。這家汽車制造商還在開發一種固態電池，以支持電動汽車更大范圍的推出。兩家日本頂級供應商電裝株式會社(Denso)和愛信精機株式會社(Aishin Seiki)正在進行相應的投資，以期跟上豐田的前進步伐。這兩家公司的部分股權為豐田所有，它們的年營收規模達到數十億美元。
“與所有的技術變革一樣，有贏家也有輸家。”麥格理(Macquarie)駐東京的行業分析師珍妮特·劉易斯(Janet Lewis)表示，“你會有一些供應商能夠開發一些關鍵的零部件，但如果你是生產消聲器，那么你可能不會是其中一位贏家。”
Asahi Tekko工廠工人在進行焊接
Kimura的公司Asahi在離豐田總部一個半小時車程的碧南市有一家工廠，參觀一下那家工廠，你就會明白為什么改變會非常艱難。這是一家規模相對較大的公司，有500名員工，但在那里訪問就像回到過去一樣。Asahi數十年來一直在制造相同的發動機和傳動部件，一些工人仍在操作在1971年購買的機械。
“如果你遮蓋住工廠里的那些電腦，你會認為這是昭和時代。”Kimura說道。他指的是裕仁天皇(Emperor Hirohito)的時代，他的統治于1989年結束。
Tetsuya Kimura （中間）與其咨詢公司iSmart Technologies 的員工開會
現年51歲的Kimura曾擔任豐田的經理，五年前加入Asahi后不久，他就開始對公司進行改革。他在生產線上增加了更多的軟件和傳感器來減少浪費。他也裁減了一些員工。但他最重大的一項創新是，創立咨詢公司iSmart Technologies來教導其他制造商如何精簡運營流程。
iSmart Technologies的辦公室就在停車場的另一邊，但里面卻是另一個世界。它采用硅谷式的開放式布局，房間的角落里放有運動健身器材。在這家公司的12名員工中，有幾名在一邊開會，一邊做引體向上或者玩平衡球。
Kimura的目標是，最終從咨詢服務中獲得與汽車零部件一樣多的收入。他說，如果電動汽車和共享出行服務真的能夠實現騰飛，“那么我們的許多業務都將會消失。”
在汽車產業供應鏈的下游，許多公司的雇員都不到30人，對新業務和技術的投資也變少了。據當地政府的一項調查顯示，在豐田實現創紀錄利潤的2017年，豐田汽車城（Toyota City）里有40%的小型制造商營收呈現下降。另外，只有15%稱他們有人員從事研發工作。
“我們沒有多余的人手。”今年5月前還領導當地機械廠商協會Toyota City Tekko Kai的近藤邦彥(Kunihiko Kondo)指出。
豐田汽車到達名古屋港口
即便是在豐田部分持股的大型動力轉向部件和驅動軸制造商捷太格特集團（Jtekt），總裁安形哲夫(Tetsuo Agata)也感到惴惴不安。他在1月份接受采訪時表示，“我們不知道該如何應對新型的需求，每個人都感到擔憂。”
沒有經濟學家對電動汽車革命對愛知縣可能產生的影響進行過正式的研究。但德國弗勞恩霍夫工業工程研究所最近對德國汽車行業的研究分析顯示，如果所有的汽車中只有四分之一是電動汽車，德國將失去9%的汽車就業崗位。這是在計入電動汽車所能創造的就業崗位之后得出的數字。
去年由汽車制造商贊助的另一項研究認為，德國議會正在討論的一項內燃機禁令會危及該行業一半的勞動力。議員們希望將最后期限定在2030年，但尚未做出承諾。
運往名古屋港口的車輛
東京富士通研究所經濟學家馬丁·舒爾茨(Martin Schulz)指出，在愛知縣，失業的人會有很多，盡管可能沒有2017年的研究所顯示的那么多。他說，汽車零部件制造商面臨的情況與上世紀七八十年代瑞士手表行業所面臨的情況類似，當時大多數手表的齒輪和彈簧都被電子設備取代，導致數百家傳統公司破產關閉，數萬人失業。
這就是為什么在Kimura正在愛知縣建立一項新的業務來替代舊的業務。豐田開始減少從Kimura的公司訂購發動機部件只是時間問題。“不管是三年之后還是五年之后，我無法確定，”他說，“但那一天肯定會到來。”