汽車啟動時電腦模塊都有一個自檢過程，打開點火鑰匙，各個電腦模塊會向傳感器發送信號，傳感器再給電腦模塊一個反饋信息，證明傳感器都能正常工作，各個線路通信也是暢通的。此時我們在儀表上看到的現象是所有故障燈全部點亮，有的車儀表上的各個指針也會擺動一圈。如果自檢后一切正常，就會熄滅故障燈，如果發現了異常，那么故障燈就會一直亮著，打著火后也亮著，目的是提示駕駛員去檢修。
有的老司機說，啟動前最好先給車通電，也就是點火鑰匙旋轉到ON的位置，等待兩三秒鐘，待自檢完了后再擰鑰匙啟動，這樣對車更好一些。到底是否有必要這么做呢？先說答案，這么做有一定的好處，但不這么做也不會傷車。有什么好處呢？等通電等兩三秒鐘并不單單是等待自檢，還在等待油泵建立壓力。通電后油泵會工作兩三秒鐘，此時仔細聽能夠聽到嗡嗡的響聲，就是油泵工作的聲音。工作兩三秒鐘會自動停止，目的是建立足夠的油壓，更有利于打火。
車停放一段時間后，油管中的汽油會有少量回流到油箱，導致管道中的壓力下降，如果直接打火，還要有一個建立壓力的時間，可能一次打不著或者打火時間比較長，特別是一些老車容易出現這種情況。就像剛換上汽油濾芯，要打兩三次才能打著，就是因為管路中沒有了壓力，要先把管路充滿汽油才能著車。
第二個好處是可以看一下車上有哪些故障燈，自己也認識一下。重點是自檢的時候它們都應該亮，如果自檢時有故障燈沒有亮，也說明該系統存在問題，可能儀表或者傳感器本身有故障，同樣需要維修。因為自檢它都不亮，有故障時它肯定也不會亮，可能會出現車輛帶故障上路的情況，存在一定的風險。
為什么說直接打火也不會傷車呢？因為自檢不需要特殊的環境，打著火后同樣可以自檢，沒有故障就熄滅，有故障直接一直亮著，也就是打著火也不影響自檢。有的故障屬于偶發性的，或許因為某次通訊問題產生了信號中斷，其實本身并沒有故障。有這一次信號中斷也會點亮故障燈，但如果熄火再次打火，讓系統重新自檢，故障燈就會熄滅了。
還有一點要注意，只通電沒有啟動的時候，儀表上有發動機故障燈常亮是正常的，打著火后它就會熄滅，這是廠家的設置。所以如果車老了，油泵不能長久保持壓力了，應當通電兩三秒鐘再啟動。如果油泵能保持壓力，打火很順利，也不需要等待，直接啟動就可以。